维吾尔族
  “维吾尔”是民族自称,共有七百多万人。史籍记载：维吾尔族原是公元三世纪游牧于中国北方和西北贝加尔湖以南、额尔齐斯河和巴尔喀什湖一带的牧民。由于受部落间战争的影响，各个部落的分支逐渐迁徙西域（今新疆），先后曾被译为“韦纥”、“乌纥”、“袁纥”、“回鹘”、“畏兀儿”，以后才改为“维吾尔”，沿袭至今，是“团结”、“联合”之意。
维吾尔族以农业为主，种植棉花、小麦、玉米、水稻等农作物。此外还擅长园林艺术。中国最大面积的葡萄生产基地，即葡萄沟就在离新疆维吾尔族自治区首府乌鲁木齐东南184公里的吐鲁番盆地。维吾尔族有自己的语言和文字。信仰伊斯兰教。古尔邦节、肉孜节、诺鲁孜节，是他们的传统宗教节日。
维吾尔族能歌善舞，闻名遐迩的音乐史诗《十二木卡姆》（意为《十二部大曲》）是他们的艺术精华。群众喜闻乐见的顶碗舞、盘子舞、手鼓舞等，最富民族特色。

哈萨克族
  哈萨克族主要聚居在新疆维吾尔自治区的伊犁哈萨克自治州、木垒哈萨克自治县和巴里坤哈萨克自治县，其余分布在甘肃、青海等部分地区。“哈萨克”意即“避难者”或“脱离者”。
哈萨克语属阿尔泰语系突厥语族，从汉语、维吾尔语、蒙古语里吸收了许多词汇。不少人兼通维吾尔语、汉语和蒙古语。原来使用以阿拉伯字母为基础的哈萨克文，1959年曾一度使用以拉丁字母为基础的新文字。
哈萨克族人大部分从事畜牧业，除了少数经营农业的已经定居之外，绝大多数牧民都按季节转移牧场，过着逐水草而居的游牧生活。哈萨克族过去信仰萨满教，公元十一世纪前后，改信伊斯兰教。

锡伯族
  锡伯族是我国人口较少的民族之一。“锡伯”是本民族自称。汉文则有犀毗；师比、鲜卑、矢比、席百、席比、锡伯等不同译音和写法。关于境锡伯一词的含义，诸说不一，一说为瑞兽或带钩，即(《汉书·匈奴传》)所称“犀毗”；一说为地名。海拉尔迤南室韦山一带，注称为锡伯，居住在这一带的人因以得名；本民族大部分人认为自己是鲜卑遗民，在民间流传着许多传说。集中分布于辽宁的沈阳、开原、义县、北镇、新民、凤城等地，和新疆维吾尔自治区，集中在伊犁哈萨克自治州察布查尔锡伯族自治县，以及伊犁河流域的霍城、巩留两县，基余的散居于吉林省的扶余、前郭尔罗斯蒙古族自治县、北京等地。根据2000年第五次全国人口普查统计，锡伯族人口数为188824。居住在东北的锡伯族通用汉文和蒙古文；居住在新疆的锡伯族使用锡伯语，属于阿尔泰语系满一通古斯语族满语文。有锡伯文。
    族源与变迁锡伯族与古代鲜卑有渊源关系。最初游牧在大兴安岭东麓，至十六国时(304年～439年)。慕容等部南迁至黄河流域并建立了政权，后融于汉族。少数鲜卑人仍然居住在嫩江、绰尔河、松花江一带，保持了原来的生产方式。这部分鲜卑人就是今日锡伯族的先民。也有说锡伯族来源于匈奴，或室韦，或女真。清代以前，他们繁衍生息在以伯都讷(今吉林扶余县)为中心的东至吉林，西至呼伦贝尔，北起嫩江、南抵辽河流域的广阔地区。世代以狩猎、捕鱼为生，捕获物基本上平均分配，人人有份。
在我国新疆与哈萨克斯坦的接壤处，有一个全国惟一的锡伯族自治县--察布查尔锡伯自治县。县内聚居着2万名锡伯族人，是我国锡伯民族文化保存最完整、最集中、最有代表性的县。锡伯族人喜欢骑马射箭，察布查尔锡伯族自治县有“箭乡”的美誉。乐器有“东布尔”、“墨克纳”等。

达翰尔族
  达斡尔族称历史悠久，意为“耕耘者”，是达斡尔人的自称，最早见于元末明初。《蒙古源流》中提到的一个部落名称——“达奇鄂尔”据考就是“达斡尔”的汉文译写形式。清康熙初年，出现了“打虎儿”的译名，以后又常译为“达胡”、“达虎里”、“达呼尔”等，新中国成立后，根据本民族意愿，统一定名为达斡尔。
  根据历史学家的考证、研究，达斡尔族起源于大兴安岭南麓的洮儿河。关于达斡尔族的族源中外学者有不同的说法，归纳起来主要有三种，一是蒙古分支说，二为契丹后裔说，三为当地土著说等。目前人们比较普遍认为达斡尔族人源于辽契丹族。关于达斡尔族的历史记载始于17世纪初，清朝政府把达斡尔族编入八旗，并不断派遣其镇守边关，主要集中在新疆，因而除东北外在新疆塔城还有数千名斡尔族人。新疆塔城地区的达斡尔族，是清乾隆年间在被派在塔城戌边的达斡尔族将士的后代。
  达斡尔族现有人口约12万人，其中约7.4万人聚居在内蒙古自治区莫力达瓦达斡尔族自治旗、鄂温克族自治旗、黑龙江省齐齐哈尔市梅里斯达斡尔族区及附近县，只有少数居住在新疆维吾尔自治区塔城县。
达斡尔族有自己的语言，属阿尔泰语系蒙古语族，无本民族文字。达斡尔人至今还保留着鲜明的民族特色，有独特的民族歌舞，喜爱打曲棍球 (达斡尔语叫“贝阔”) ，擅长制作桦树皮和柳编工艺品。烤烟和狍皮靴子的制作技术水平很高。达斡尔族过去主要信仰萨满教，少数信仰喇嘛教。对关帝的信仰崇拜在达斡尔族中也很普遍。

塔吉克族
  塔吉克族共有3.3万多人，主要分布在新疆维吾尔自治区西南部的塔什库尔干塔吉克自治县，少数散居在该县以东的莎车、泽普、叶城、皮山等县。
塔吉克族是我国惟一使用东伊朗语言的民族。他们在本世纪30年代以前使用波斯文，后因学校中以维吾尔文课本授课，逐渐改用维吾尔文。
  与半牧半农相适应，塔吉克族人民的生活特点是半游牧半定居。他们在山谷中，农田旁，依山傍水建筑土木结构的平顶房作为固定住宅，每年秋收开始到春耕结束在此居住。上山后，则住易于拆装，便于搬迁的毡房。春耕播种结束后，牧民们立即赶着畜群上山去，让牲畜上高山牧场吃草，利于牲畜成长育壮，既可避免山谷中的庄稼被牲畜践踏，还可避免因谷地温热，牲畜在谷中度夏不上膘，感染疾病等。
  塔吉克族能歌善舞。舞蹈多模似雄鹰展翅、飞翔回旋的动作。在民间古老的传说中，鹰是英雄的象征。主要乐器有“那伊”（短笛），是用鹰的翅膀骨做的。

塔塔尔族
  塔塔尔族散居于新疆维吾尔自治区，比较集中的有伊宁、塔城、乌鲁木齐等城市。使用塔塔尔语，属阿尔泰语系突厥语族西匈语支。除一些老年人使用塔塔尔语外，其他人一般都使用当地的哈萨克语或维吾尔语。
塔塔尔族有以阿拉伯字母为基础的文字，但由于同哈萨克族、维吾尔族人杂居在一起，关系密切，所以这两个民族的文字成为塔塔尔族人的通用文字。塔塔尔族人多信仰伊斯兰教。
  塔塔尔族的先民来自中国北方突厥汗国的一个部落“鞑靼”，最早见于唐代。“达旦”、“达达”、“鞑靼”、“达怛”等都是塔塔尔的不同译音。13世纪蒙古西征时，西方人把蒙古人称为塔塔尔。蒙古人建立的地跨欧亚两洲的金帐汗国衰亡后，15世纪在伏尔加河一带建立了喀山汗国。16世纪，归并俄罗斯。塔塔尔人做为一个民族在这一时期已经形成。19世纪初开始不少塔塔尔人自俄罗斯迁徙到中国新疆，第二次世界大战后又有一些塔塔尔人迁来，成为中国的塔塔尔族。居住在村落的塔塔尔人主要从事牧业生产。

俄罗斯族
  在种族分类上，俄罗斯人属于欧罗巴人种（白种人），人体特点是肤色白，眼睛呈棕色或蓝色，鼻高、唇薄、细软黄发、身材较高，第三斯毛发（胡须、腋毛等）中等发达，中国俄罗斯族由于与周围民族通婚，体质逐渐变化，具有黄种人特征。建国后，在华的俄罗斯人被确认为中国的一个少数民族，同其他各族人民一样，享有平等的权力。
  中国俄罗斯族人的经济生活比较多样，居住在城镇的，大多从事各种修理业、运输业和手工业，有的还兼营农业。他们善长经营园艺和养蜂，有些人专门经营园艺、饲养家畜、养蜂专业。在农村的俄罗斯族人，大多是数十户聚居在一起，独自成为一个村落，他们多在伊犁河、特克斯河两岸垦荒种地。在靠近牧区的一些地方，也有从事畜牧业的。
  俄罗斯族语言属印欧语系斯拉夫语种，多数俄罗斯族人信仰东正教。居住在城镇的从事修理业、运输业和手工业。住在农村的以农业为主、兼营畜牧业，和各民族通婚，一般都能讲好几种民族语言。
俄罗斯族最初是18世纪末叶从沙皇俄国迁入新疆的。俄国十月革命前后，又有更多的俄罗斯族人迁来新疆定居。
  居住在城市的俄罗斯族人主要从事教育、卫生及各种修理业、运输业和手工业；在农村的俄罗斯族人主要从事农牧业。他们在生产技术及经济文化方面，都有较高的水平。
  俄罗斯族善于歌舞，文化生活比较丰富，著名的俄罗斯踢踏舞就是他们独具风格的舞蹈之一，他们最喜爱的乐器是“巴拉莱卡”（三弦琴）和手风琴。

乌兹别克族
  乌兹别克族人口1.2万余人。主要分布在新疆伊宁、塔城、喀什、乌鲁木齐、莎车、叶城等地。民族语言属阿泰语系突厥语族，通用维吾尔文或哈萨克文。普遍信仰伊斯兰教。长期以来，主要从事商业或手工业，部分从事农牧业，擅长制陶和刺绣。乌兹别克也是一个能歌善舞的民族。“乌兹别克”的族名源于14世纪时金帐汗国乌兹别克汗的名字。
  《元史》上称之为“月即别”、或“月祖伯”。在历史上，我国对中亚乌兹别克人的称呼大都冠以地名，如“撒马尔罕人”、“浩罕人”、“布哈拉人”等。从17世纪起，乌兹别克族的先民便陆续从中亚的浩罕、布哈拉、希瓦等地迁居新疆地区。从16世纪至17世纪，乌兹别克人经古“丝绸之路”转道新疆叶尔羌地区将茶叶、皮张、大黄等土特产销往中原内地，并开始居留新疆一些城市。

柯尔克孜族
  柯尔克孜族人口11.39万余。主要聚居于新疆维吾尔自治区克孜勒苏克尔克孜自治州，其余分布于新疆北部的特克斯、昭苏、额敏、拜城及黑龙江省富裕县等地。
  柯尔克孜语属阿尔泰语系突厥语族。原有以阿拉伯字母为基础的文字，解放后又设计了以拉丁字母为基础的新文字。此外，居南疆的多兼用维吾尔文，居北疆的多兼用哈萨克文。黑龙江省富裕县的柯尔克孜族则通用汉文或蒙古文。以畜牧业为主要经济生产部门，一部分人兼营或从事农业。
   “柯尔克孜”是民族自称。远在公元前二三世纪时，他们的先民就游牧于今叶尼塞河上游一带。在不同的历史时期，汉文曾对他们有“坚昆”、“契骨”、“黠戛斯”、“布鲁特”等译称。632年，归属唐朝。9世纪40年代建立了柯尔克孜汗国，唐封其首领为“英武诚明可汗”。先后同中原地区保持经贸、文化关系200多年。16世纪初建立叶尔羌国，大批柯尔克孜族人民迁到千山和帕米尔一带至今。到解放前，已基本上处于封建牧主经济发展阶段，尚有部落制残余。柯尔克孜人大多数信仰伊斯兰教，少数人信仰喇嘛教。柯尔克孜族也是一个能歌善舞的民族。诗歌音乐内容丰富，富有民族特色。其中著名史诗《玛内斯》是柯尔克孜人民才华和智慧的结晶。