在传统文化中，强调做人应努力自省修身，推崇做人要光明磊落，坦坦荡荡，即使无人知晓也要做到“暗室慎独”，凡事但求问心无愧。

北宋大文豪苏轼曾经听他的弟弟讲过这样一件事：有个人死而复生，此人曾问冥官要怎么样修身才能免罪，冥官告诉他准备一本记事簿，每天晚上将自己白天的所作所为都记录下来，如果有见不得人的不能记载下来的事或话，那就不能做、不能说；并且让他经常静坐，这样就会长寿。并说人世间没有什么药能有如此功效了，既没有坏处又省药钱，可惜没有多少人能做得到。苏轼将此事以《修身历》为名记载了下来，以勉励自己修身不懈。

苏轼还说前辈有诗曰：“怕人知事莫萌心。”意思也是说：怕人知道的事心中连想都不要想。并说司马光就曾经说：“我没有什么过人的地方，只是平生的所作所为，没有不可以对人说的。”苏轼认为这些话都是至理名言，是值得学习的。

北宋名臣范仲淹也曾经每晚“自计”，他每天晚上睡觉时，都要反省自己一天的所作所为是否与所得的饮食俸禄相称，如果相称问心无愧他就能安然熟睡，如果不然，就会整晚上睡不着觉，第二天必定要加以弥补。