日本研究人员研究发现，乌鸦具有高智商，其大脑发达，脑重量占体重的比例可以和灵长类动物媲美。

据日本《每日新闻》报道，日本庆应大学的研究小组解剖分析乌鸦大脑，并用显微镜研究其脑神经细胞的分布，制作出了乌鸦的“大脑图”。研究发现，乌鸦脑部掌管思考和学习等功能的部位非常发达，其中有关认知活动的部位尤为发达。研究人员认为，乌鸦脑部的认知部位相当于人大脑皮质中负责处理复杂信息的部位。

乌鸦的聪明得到很多人的认同。人们熟知的“乌鸦喝水”的故事里的乌鸦会向水罐里扔小石块来抬高水位。研究人员发现，乌鸦还会“制造”工具，比如把树枝弄弯，以钩出树干中的虫子。另有观察发现，日本的一种乌鸦会把坚果丢在马路上，等汽车将坚果轧破后再吃里面的种子。

美国曾有动物行为学专家研究鸟类的智商后认为，乌鸦是最聪明的鸟类之一，而我们通常认为很聪明的鹦鹉“智商平平”。