经常使用维基百科，却并不了解它。偶尔点开网页上方的"敬请阅读 "，才知维基百科拒绝广告--"就像国家公园与学校一样，广告不应在维基百科有一席之地"。

那么，它靠什么生存？

维基百科创办人吉米·威尔斯在个人呼吁中说："您的捐款可以在不少方面帮助我们。最重要的是，这些捐款可以帮助我们应付因流量的日益增加而递增的管理开支，毕竟维基百科是互联网上最受欢迎的网站之一。另一方面，捐款可以帮助我们改善维基百科的运作软件──令大家能够更容易地搜索、阅读和编写。另一方面，我们也锐意推动自由知识运动在全球的发展，募求更多的志愿者，并同各地的文化和学术机构建立战略伙伴关系。"

这个网站的专职员工只有23名，每年年度开支少于六百万美元。那么，它每年能募捐多少呢？

我试着寻找捐款方式和金额，原来是在网上认捐，支票、邮寄、转账均可。试着统计了2008年12月31日 (三) 17:06--17:36（对方时间）半个小时的认捐数额，竟高达8173.09美元（或欧元、加元--半路上才发现也有后两种币种，来不及再单独统计，混着计算了）。其中既有1000美元数额的大款，也有1美元的小额，但多是三五十美元的。还有一位捐款两刀零九美分（2.09），不知为何还要带上9美分，真是无奇不有。

撰写完这篇短稿，再看最新一笔的捐款时间，已经是2008年12月31日 (三) 17:51一位叫Richard J McCormick的75美刀（USD）捐款。而我统计截止之后，捐款名单已翻了一页多，足又有几十笔新捐款。

维基百科创始人，维基媒体基金会荣誉主席吉米·威尔士的语录就写在网页的上面："想象在这个世界里每个人都能自由分享所有人类知识的总和"。

可以免费阅读，但享用了就捐款。这就是西方人，还有一个干净的强大的随时更新的百科全书。