三国时东吴的君主孙权，十分信任吕壹，吕壹的职位并不高，只是个校事（掌管侦察刺探），但权柄很重，许多将军重臣，包括太子，都在他的监控之中。

吕壹生性苛刻残酷，用心险恶，手段毒辣。太子孙登，曾经多次谏议孙权，除掉吕壹。但孙权拒不采纳，于是大臣们都不再说什么。

吕壹、秦博等人，平时监察典校诸官府及各州郡文书，利用权力，垄断买卖，从中渔利。他们举奸纠罪，务求细枝末节，总想深追细查一些丑闻、诬词，来诋毁攻击大臣们，造成了许多无辜士人，都被陷害排斥。当时的丞相顾雍等人，都遭到吕壹、秦博的陷害获罪。顾雍被奏罪后，黄门侍郎谢宏问吕壹道："顾公的事情怎么样了？"吕壹回答："他的事不太妙。" 谢宏又问："如果此公被免退后，谁能代替他？"吕壹没回答他。谢玄又说："是不是潘太常（潘溶）得到此位？"吕壹沉默了很久，才说："你说得差不多。"谢玄就对他说："潘太常经常对您切齿痛恨，只是互相不打交道，所以没有由头罢了。现在让他代替顾雍，恐怕明天他就要攻击您了。"吕壹大惊，于是解除了对顾雍的立案查办。

潘溶请求朝见孙权，准备尽忠极谏。到建业（今南京）后，听说太子也曾多次进言而不被采纳，潘溶便请来百官群僚，预谋大家集会时亲手杀死吕壹，用自己的性命，来为国除害。吕壹听说后，害怕了，称病没去。潘溶每次见到孙权，都要极言吕壹的奸邪罪过。

嘉禾年间(232-237)，东吴铸大钱，一当五百。左将军朱据的家兵，应该领三万缗饷钱。有个役工王遂，骗取了这笔钱。吕壹却怀疑是朱据拿了这笔钱，便拷打他的家兵领头，那人被打死在杖下。朱据可怜他被无辜打死，就用厚棺木为他收尸。吕壹又上奏讲：朱据的下官，为他隐藏钱财，因而朱据才厚葬他的。孙权听信吕壹的诬告，多次责问朱据，朱据无法澄清自己，只好等着被判罪。几个月后，典军吏刘助想起来了，说是王遂拿走了那笔钱。孙权突然大悟，说："就连朱据都被冤枉了，更何况一般的吏民呢？我真是信用错了人！"于是便下决心诛杀吕壹，大治奸党。

接着，孙权下诏书自责，遍告群臣和各地将吏。他派中书郎袁礼，去告谢各地的将军，问他们对当时的国策，有什么应当改进的意见。袁礼回来后，孙权又下诏给诸葛瑾、步陟、朱然、吕岱等说："袁礼回来说与子瑜、子山、义封、定公相见，都说时事当有先有后，以不掌民政相推托，不肯陈述意见，都推给伯言、承明。而伯言、承明见到袁礼后，都涕泣恳切，战战兢兢，心下不安，生怕危及他们的生命。朕听说后，心中十分难过，深深感到自责。......希望诸君尽言直谏，拾遗补缺，......过去历史上齐桓公之所以能够称霸，就是因为有管仲的缘故。齐桓公如有善举，则管仲就会赞叹；他有过失，则管仲就会谏议。进谏如果不被采纳，管仲就一直进谏不止。现在我没有齐桓公之德，但诸君都没有进谏过。这样看来，我比齐桓公孰优孰劣，仍难断言。但不知诸君与管仲相比，怎么样呢？若想一起共定大业，一统天下，朕除了诸君，还有谁呢？万事都会有损有益，朕极愿听到不同的意见，来纠正朕的过失。请您们都来建言，帮助朕改正过失吧！"东吴的形势，以后确有许多进步。