从北京关闭打工子弟学校引来争议，到给农村义务教育学生3元营养补助；从清华大学百年校庆声势浩大，到美国“虎妈”、香港“狼爸”红极一时；从校车事故吞噬多条未绽放的生命，到幼儿园乱收费招致一道又一道禁令……无论是教育理念、教育投入还是教育体制、教育方法，事关教育的新闻，屡屡成为社会热点。今年两会上，教育也无疑将是代表委员热议的话题。

林林总总的问题，说到底，是一个教育公平的问题。这里所说的公平，是一种广义的公平。打工子弟学校的问题，涉及城市中不同人群受教育权的公平；幼儿园乱收费的问题，涉及的是不同教育阶段的公平问题；而校车安全引发对教育投入的关注，关系到有限的钱怎么花的公平问题。即便如“虎妈”、“狼爸”这样教育理念的讨论，背后也有一个如何防止在教育资源的分配进行恶性竞争的问题。

我们说：知识改变命运。这意味这，教育让更多人获得机会，更好地实现自我发展，从而给社会注入流动的力量。对于一个社会，教育公平是最基本的公平，是一种“底线公平”、“起点公平”。其他方面的不公平，可以通过教育公平加以弥补；而教育的不公平，最终将会固化社会阶层、撕裂社会融合、消解社会共识。这正如培根所说：“只要维持公平的教育机会，贫穷就不会变成世袭，就不会一代一代世世代代地穷。”

中国的发展进入了高速时代。高速意味着资源的流动和分配更快，也使得“马太效应”愈发明显。在教育资源上，同样如此。“择校费”如同毒瘤，接受相同教育的社会成本增加；“超级中学”大量出现，优质教育资源分布难言合理；而“寒门难处贵子”的说法，也得到了重点高校农村生源日渐减少的佐证……作为一种准公共产品，教育在市场和公益的纠结中，难以实现最优分配。

教育的公平，不仅是受教育权的平等，也是教育机会的公平，更包括教育效果的均等。从个体角度看，动辄上万元的学费、择校费，让受教育的成本居高不下；就业招聘会上涌动的人潮，逃离“北上广”的无奈，却又折射出教育产出的有限。“赢者通吃”的社会中，教育不断增大的投入产出，也让不少寒门子弟选择了更为现实的人生路径。这些，在教育起点、过程和结果中，折射出教育不公的存在。

教育资源、机会的不均等，也源于社会发展过程中“公平”作为一种社会和制度资源的流失。农民工子弟无法在城市中享受均等的教育，根本上源于城乡二元体制下捆绑着人的户籍制度；而重点大学、重点中学中寒门学子比例的下降，则折射出在优质教育资源分配上种种制度的缺陷甚至缺失。

在某种程度上，教育领域存在市场的失灵、社会的失灵、制度的失灵。面对这样的情况，政府更为有力有效地介入，成为回答“穷孩子是否有春天”之问的必选项。需要通过财政杠杆、政策杠杆，打破市场集中带来的优质教育资源垄断。加大教育资源的扩充，以发展促公平；正视东西部差距、城乡差距，以资源配置促公平；也要健全保障制度、动员社会力量，以资助体系来促公平。

教育部长袁贵仁曾说，教育公平应作为国家基本政策，教育公平和教育质量也是教育界未来十年的工作重点。然而，如果跳出教育看教育，也会发现，教育公平的问题，不仅是教育系统内部的问题，农村教育落后于城市教育，中西部地区教育落后于东部地区教育，背后都是区域经济社会发展的不平衡。或许，只有在统筹城乡、统筹中西部的基础上，才能统筹好教育公平的问题。

从这个角度说，教育制度的改革发展，需要纳入改革的大盘子中，有区域经济平衡、社会管理创新、收入分配改革、政府职能转变等的变革，也才会有教育公平的真正实现。