近日，教育部昨日召开新闻通气会，称从今年十月起，一项针对国人的汉语水平考试，将在上海、内蒙古、云南、江苏等地试点。中国人考汉语，说起来有些幽默，但这项工作终于提到议事日程上来了，是件幸事。

中国之所以开始重视其的母语能力，是因为社会上普遍存在“外语热，母语冷”现象，汉语欧化、网络语言漫天飞等现象，不仅令国民母语能力急速下降，而且令外国人学汉语也无所适从。

中国母语能力下降，有如下原因：其一，英语在中国中所占比重很大。这完全是矫枉过正，由于文革期间全面禁止了学习外国语，恢复高考后，为了吸收外国先进技术，特别是改革开放后，为了加速与国际接轨，英语在国考中占了相当大的比重。

由于中国都把高考当作改变命运的一次机会，所以无形间也形成了英语好就能改变命运的片面认识。初中和高中阶段，英语课与语文数学并重，简称“语数外”，外语在基础教学中占有如此重要的地位，使国民对母语的重要性认识渐渐淡化了。

其二，职称考试强化了外语作用。中国时兴职称评定，职称评定中有一项重要指标，即外语关。许多专业水平很突出的人，即因过不了外语关而影响职称等级，而职称等级又事关工资收入等切身利益。比方一个行医几十年的老中医，尽管医术高明，却因只懂医古文，即古汉语功底扎实，然而不会一门外语，职称也是评不上的。这就再一次强化了外语的作用。

其三，英语考级。自从国门打开后，越来越多的人要出国留学，大部分是前往英美等英语语系国家，而由美国教育测验服务社（ETS）举办的英语能力考试，即托福考试是一道必须跨越的门坎，所以托福热漫卷中国，包括后来兴起的雅思考试。于是，中国的每一所大学，英语专业或非英语专业的学生，四年大学生活基本上牵挂的就是英语过级问题。

其四，英语学习低龄化。因为上述三种原因，中国许多家长采取了拔苗助长的教育方式，恨不得孩子在母亲肚子里就接爱英语胎教。为了“不输在起跑线上”，孩子在幼儿园便开始接受英语教育，幼童时期本来是母语打基础的时期，连母语都不会，即走路都还不太稳，就要孩子开始跑，直接的结果将是将来母语能力的严重缺乏。英语专业幼儿园都已遍地开花了，这是令人担忧的事情。

其五，网络语言的冲击。自从互联网于1994年接入中国后，特别是进入21世纪后，中国已发展成拥有网民最多的国家，互联网已融入国民生活。无疑，互联网是双刃剑，带来便利时，也带来了负面作用，直接的负面作用便是网络语言的泛滥。

这里所说的，不是创造网络语言，因为中国的汉语在发展过程中也吸收了外来语，但不能到泛滥的程度。现在几乎每天都由一些网民杜撰一些网络新词，经热炒而流行。可以说，年轻一代用网络语言，他们的父辈已无法交流，中国已无法出版一本标准的现代汉语大辞典了。

那么，国家为什么开始要拯救母语了呢？其一，语言是维系民族生存的纽带。世界上的文明古国，唯有中国的文化没有出现断层与割裂，原因就是强大的汉语生存能力。语言的形成过程，也是社会不断演变的结果，不同的方言最终集中为民族共同语。现代汉语普通话的形成，也是语言交融和统一的过程。

近一千年来，北京先后成为辽、金、元、明、清五个朝代的皇城，其中有四个朝代是由少数民族（契丹、女真、蒙古、满）统治的，但由于汉族人口众多，有高度发展的文化，在语言交融过程中，汉语最终成为胜利者。可以这么说，语言的优势，决定了民族的胜负。上世纪六七十年代，大陆曾进行过几次汉字简化，后来停止了，就是考虑到与台湾的统一问题。

其二，世界已兴起汉语热。随着中国在国际上的地位日益提升，特别是经济总量跃居全球第二之后，越来越多的国家已将汉语列为第二或第三外语。以韩国为例，上世纪80年代，韩国只有20多所大学开设中文专业，如今已增加到３４７所。

从2006年起，韩国参加由中国国家汉语水平考试委员会主办的汉语水平考试（HSK）的人数达到3.7万，汉语水平考试成绩已经成为韩国许多大企业用人、升职的标准之一。即使是美国，也从2003年12月起，把汉语列为可供高中生选修的大学预修课程，标志着汉语正式进入了美国的国民教育体系。一方面，越来越多的国家的人民在学习汉语，一方面，我们国民自身的母语能力在下降，这是一种民族自信心下降的标志，

因此，维护母语地位，兼修外语，规范日常用语，已刻不容缓。

作者周碧华，现为常德散文家协会会长，常德作家协会副主席。现为常德散文家协会会长，常德作家协会副主席。