朋友带她的儿子从美国回来，向当年关心过她孩子的人报喜，说孩子拿到太空物理的学位了。看到这个孩子，我非常感慨，因为他差一点就被我们的教育制度给牺牲掉了。

这孩子天生动作慢，说话也慢，是个慢慢思考型的哲学家。他的思考很周延，凡事一定要弄懂了，才肯做下一步。这种脾性在讲究速度的台湾教育制度里就格格不入了。他挨老师打，因为动作太慢，考卷一大半空白；父母也打，因为动作太慢，家庭作业写到半夜十二点还写不完。但是打完了还是一样，没有用。

有一次他来我家玩，看到我书房有一个九连环，他问过我那是什么以后，就开始去解。九连环有口诀，他并不知道，只是锲而不舍的解；解了两天两夜，终于解出来了！一通万通，其它形状的九连环也会解了。

那时他才小学三年级。我很惊讶这么小的孩子就有这种毅力，便劝他父母不要打，要顺其自然，动作慢是他的天性使然。

他进了国中以后，日子更不好过，一方面国中功课多，没有时间让他慢慢想明白；另一方面国中霸凌情形很严重，他每天被人欺负，连老师也不喜欢他。最后，母亲决定放弃教职，带他去美国；父亲则留在台湾赚钱。

这孩子到了美国，找到合适的学校以后，学业的表现就像花朵一样盛开了！他周延的思考方式得到老师的赞赏，他不轻易做决定；一旦做了，就不轻易更改；一定把事情完成的态度，更得到同侪的敬佩。在台湾被大家认为的坏习惯，到了美国却变成老师、同学夸奖的长处了。他母亲常用电子邮件跟我谈论东西方对教育的看法，每次都令我感慨万千。

孔子说：“学而不思则罔。”没有经过思考的东西很容易忘记，但是目前的教育体制并没有留给孩子思考的空间。我们要求孩子快，因为老师有进度要赶，学生有一大堆习题要缴，大家都忘记了“懂”才是最重要的。吃饭时，我们会要求孩子细嚼慢咽，告诉他们囫囵吞枣是不健康的，但是在学习上我们为什么不这样呢？我不懂，为什么我们的国中、小学要教这么多，每天都在赶进度呢？

曾经有一项调查指出，在学校学到的东西，出社会会用到的只有百分之二十四；也就是说，有三分之二是用不到的。我们为什么不彻底检讨一下，为什么要教这么多用不到的东西？为什么小学四年级要学修辞学呢？

彻底了解是创造力必要的条件，因为这样才可能举一反三；而创造力是二十一世纪的主要竞争力。我们的课纲列得太繁琐，作业也出得太多（有一部分是应父母的要求），难道大家都不了解，只有一步一脚印把根基打好，才是造就人才的方式？

又到了毕业季节，看到一批批社会新鲜人因为没有特长而找不到工作，令人忧心。不论时代怎么变迁，适性发展还是教育的核心。请给教育一点弹性，也给孩子一点适合他的空间吧！严长寿总裁呼吁“教育应该不一样”，究竟有没有在教育界引起一些检讨呢？