还是在春秋时候，宋国国君是宋康王，皇宫中有一名侍卫叫韩凭。韩凭娶妻何氏，长得非常漂亮。宋康王垂涎何氏美色，派兵强抢进宫。韩凭反抗，结果被囚禁，后来又被赐为奴隶，修筑城墙。

何氏想念韩凭，派人偷偷送信给韩凭，信曰：“其雨淫淫，河大水深，日出当心。”

这封信被宋康王的秘史获得，报告给宋康王了。宋康王仔细读信，又让左右随从读，大伙都不明白是什么意思。一个叫苏贺的大臣说：“其雨淫淫，说的是愁和思；河大水深，指不能往来；日出当心，表明心有死志。”宋康王大怒，派人将韩凭毒打一顿，当晚韩凭就自杀了。

何氏偷偷的把衣服放在水中浸泡，让丝绸变腐。有一天，宋康王携着何氏登台看景，何氏乘人不备，从高台上跳下。左右互为看她跳楼，就去抓她衣服，但衣服已经被腐蚀，何氏最终还是死了。在何氏的遗体上发现了一封写给宋康王的信：“大王想我生，而我自己想死。愿大王看在往日恩情，赐我与韩凭合葬。”

宋康王愤怒，没有按照何氏的要求办。派去埋葬的人，把两人的坟墓分别葬在一条山道的两旁，相距两丈。宋康王说：“如果你们夫妻真的相爱，那么老天爷会让你们坟墓合二为一，那里用得我帮忙。”

不久，韩凭和何氏的坟墓里，各长出一颗大树，两棵树相向而长，最后长到了一起，上面是枝桠交错，地下是根木相缠，变成了一棵树。树上又有一对鸳鸯筑巢，每天早晨和黄昏交颈哀鸣，声音感人。

宋国人都知道这个事情，非常伤心和感动，把这种树取名叫做“相思树”，说是韩凭夫妇精魂所化。